La Chaparral 2X occupera le 56e stand aux 24H du Mans

Suite au forfait de la Green GT H2 - le prototype suisse fonctionnant à l'hydrogène - qui devait occuper le « 56^e  stand » réservé aux technologies d'avenir lors des prochaines 24 Heures du Mans, c’est la nouvelle Chaparral Racing 2X qui a été retenue pour prendre sa place.

C’est pour nous l’occasion de saluer ce retour de la mythique marque texane avec un prototype qui, fidèle à la réputation de la firme, fourmille d’idées novatrices...

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par Francis Rainaut

L’idée derrière cette voiture concept est d’essayer des choses et d’explorer de nouvelles voies qui n’aient pas encore été expérimentées jusque là. En cela elle répond parfaitement à l’esprit du « 56^e stand » réservé aux technologies d’avenir. Et même si Jim Hall ne dirige plus lui-même l'équipe, il n'en a pas moins été nommé « président d'honneur » et a par ailleurs donné sa totale approbation au projet développé chez Chevrolet.

La Chaparral est mue par un moteur laser de 671 kW, Chevrolet annonce une puissance d'environ 900 chevaux, un 0 à 100 km/h en 1,5 seconde et une vitesse maxi de 386 km/h: « l'unité laser montée au centre de la voiture produit un rayon qui vient frapper un voile de concentration, qui libère à son tour une onde de choc qui propulse cette machine extrêmement légère », explique la firme dans son communiqué.

On ne dispose pas encore de données concernant la récupération d'énergie, ni si la Chaparral sera inscrite en catégorie 2, 4, 6 ou 8 MJ d'ERS. Michelin a par ailleurs été retenu comme équipementier pneumatique, il produira des enveloppes spécifiques à la 2X.

En découvrant les premières images fournies par Chevrolet, la première impression est que la Chaparral Racing 2X relève un peu de la science-fiction.

Comme ses illustres ainées, la Chaparral 2X bénéficie d’une aérodynamique particulièrement travaillée. Poussant un peu plus loin un concept ébauché sur la 2H, la position du pilote rompt radicalement avec tout ce qui se faisait jusque là, puisque ce dernier est allongé à plat ventre avec les bras étendus devant lui, plus proche d’une position « moto » que de celle d’une voiture de course traditionnelle.

Parmi les pilotes pressentis on relève les noms des américains Scott Speed mais aussi celui de l’ancien champion de ski Bode Miller dont ce serait la reconversion. Mais Miller devra encore obtenir sa licence pour conduire au Mans, ce qui semble loin d’être acquis...

On ne peut que se réjouir du retour de cette marque fétiche, on a hâte de revoir les «oiseaux du désert » limer à nouveau le bitume de la Sarthe.

- Illustrations ©DR