24H du Mans 1930 - un plateau homéopathique, un joint homocinétique

Dix-neuf inscrits sur les tablettes de l’Automobile club de l’Ouest cette année-là. Charles Faroux et ses collaborateurs s’inquiètent de la désaffection des constructeurs. L'effervescence de ces années folles - ainsi nommées par les historiens - a pour corollaire une course effrénée à la production. Les marques ont certes autre chose à faire qu’à dépêcher des équipes sur le circuit des 24 Heures pour défier des adversaires. Une alternative se présente : accepter et encourager les initiatives privées.

François Coeuret

Simca 1000 Rallye, dans le sillage de la R8 Gordini

La Simca 1000 Rallye a compensé l’arrêt de la production de la R8 Gordini dans le cœur des amateurs du genre. Les caractéristiques techniques de la petite berline de Poissy recoupaient à la lettre celles de la sportive de Billancourt. Cette dernière poursuivit sa carrière un bon moment après 1970. Elle passa cependant petit à petit le relai à la Simca. La “1000 Rallye” fit le bonheur des apprentis pilotes ou des pilotes amateurs à la recherche de budgets raisonnables.

François Coeuret

Jean Rondeau, un défi hors du commun

Le Manceau qui demeure dans la mémoire de tous a marqué l’Histoire du sport automobile international. Il devint le premier pilote (et seul à ce jour) à remporter les 24 Heures du Mans sur sa propre voiture. Jean Rondeau, c’est l’histoire un peu folle d’un pilote qui eut l’idée de construire un prototype pour affronter les plus illustres compétiteurs sur le circuit du Mans dans la course d’endurance la plus célèbre et la plus médiatisée au monde. Revenons sur le cheminement qui mena cet homme à réaliser un incroyable exploit.

François Coeuret

La mère de toutes les voitures de Grand Tourisme : la Lancia B20 Aurélia (1951 – 1958)

Vincenzo Lancia fonde à Turin en 1906 la Lancia & C. Fabbrica Automobili.

A partir de 1918, Lancia se spécialise dans la fabrication de moteurs en V étroits à 20°, voire moins.

Après la seconde guerre mondiale, Lancia présente sa B10 Aurélia, une berline 4 portes révolutionnaire, conçue par le fils du créateur de l’entreprise Gianni Lancia, avec l’ingénieur Vittorio Jano pour l’ensemble mécanique et le designer Mario Boano (Ghia) pour le style.

Raymond Jacques

24 H de Daytona 1967 - un air de vendetta

Au début des années soixante Ferrari est en proie à de sérieuses difficultés financières. Ford qui veut se faire un nom en Europe saisit cette occasion pour tenter d’acquérir l’entreprise transalpine. Les négociations Ford-Ferrari sont brutalement interrompues en 1963 par le « Commandatore » qui a bien compris qu’il perdrait le contrôle de son entreprise, tant au niveau de la production de série que du département sportif(1). La prise de participation de Fiat, effective en 69, lui parut la moins mauvaise des solutions pour pérenniser son œuvre.

Après ces pourparlers les rapports du « Drake » avec « the Deuce » (Henri Ford II, ainsi qu'on le surnomme à Dearborn) devinrent extrêmement tendus. En fait une passe d’armes qui ne pourra se poursuivre que sur la piste.

François Coeuret

(1) la légende voudrait qu’il se soit tout simplement levé, en pleine réunion, en disant à son avocat, de façon désinvolte : « bon, c’est l’heure d’aller dîner. »

InterContinental Formula: the Goddam Exit

John Surtees, Vanwall VW14 ©gettyimages

This whole story - toute cette histoire si vous préférez - commence en fait à l'automne 1958. Le 29 octobre, la C.S.I. se réunit à Londres pour élaborer le nouveau règlement qui régira la formule 1 à partir de 1961. Son président, le français Augustin Pérouse, annonce alors à un auditoire ébahi la réduction de cylindrée de 2,5 à 1,5 litre, entre autres mesures sécuritaires.

Dire que les Anglais prirent une douche froide serait en-deça de la réalité. Ils se sentirent positivement outragés et décidèrent de boycotter cette nouvelle F1 ! ^[1]

Conscients d'être allés un peu loin, les officiels organisèrent une réunion de conciliation à Lausanne, où fut admis le principe de la création d'un championnat alternatif de monoplaces 3 litres, sous le nom de Formule Intercontinentale.

Francis Rainaut