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24 janvier 2022

André Guelfi, « l’original »…

andré guelfi

Les lecteurs de « Racing’ Memories » connaissent mon insatiable appétit pour les bizarreries architecturales, mécaniques et humaines. C’est dans ce dernier domaine que j’ai porté mon attention sur un personnage totalement atypique mais plus connu dans le domaine des affaires (de toutes natures…) que dans la compétition automobile : André Guelfi, dit « Dédé la sardine ».

Raymond Jacques.


andré guelfi

Né au Maroc en 1919, André Guelfi doit son surnom au fait qu’il développa la congélation du poisson frais directement sur les bateaux de pêche. Il se constitua une belle fortune dans des activités diverses et variées : pêche, hôtellerie de luxe, industrie textile et services « intermédiaires ». C’est dans ce type d’activité – l’affaire Elf - qu’il fut amené à fréquenter la prison de la Santé à Paris, ou il fit la connaissance de Bernard Tapie.

Mais André Guelfi fit aussi une très honnête carrière de pilote de course privé voire même semi officiel. Son plus grand titre de gloire est sa participation au Grand Prix du Maroc 1958 F1 et F2, couru à Casablanca, sur lequel il était engagé sur une Cooper T45 de F2 privée. Il part en dernière position, mais il finit la course avant dernier, devançant un certain… Graham Hill ! ! ! Neuf de ses compétiteurs avaient abandonné, dont l’infortuné Stuart Lewis Evans, qui se tuera au quarante et unième tour de la course.

Jean Lucas, créateur de l’écurie Los Amigos, qui était plutôt une sorte de club privé, permit à André Guelfi de multiplier ses participations aux 24 Heures du Mans au volant de diverses Gordini. Voici son palmarès :

 

Année
Voiture Pilotes Résultat
1950 Delahaye 175 Guelfi / Serraud Abandon batterie HS
1951 Ferrari 212 Guelfi / Larivière Accident mortel de Larivière
1952 Osca MT 4 Guelfi / Damonte Embrayage
1953 Gordini T15S Guelfi / Loyer Abandon moteur HS
1954 Gordini T30S Guelfi / Pollet 6èmes
1956 Gordini T31S Guelfi / Da Silva Ramos
Allumage
1957 Gordini T31S Guelfi / Guichet
Soupapes
1958
Jaguar Type D Guelfi / "Mary" Accident mortel de "Mary"

 

andré guelfi

Il courut aussi en Afrique hors championnat, remportant en 1953 le Grand Prix de Vitesse d’Agadir et le Circuit de Marrakech Sports. On le vit sur d’autres circuits africains au Maroc et au Sénégal. Entre 1950 et 1958 on le vit aussi à Montlhéry, à Spa Francorchamps, à Lisbonne, à Pescara, à Monza… Durant cette période, il participa à plus d’une trentaine de courses.

A ma connaissance, André Guelfi est le seul pilote des 24 Heures du Mans à avoir perdu sur accident mortel deux de ses coéquipiers :

·      Le 23 juin 1951 Jean Larivière, garagiste à Agadir, perd le contrôle de la Ferrari 212 Export blanche numéro 30 au Tertre Rouge, à l’entrée des Hunaudières. La voiture quitte la route et pénètre dans un jardin dans lequel se trouve un fil de fer tendu qui décapite l’infortuné pilote.

·      Le 21 juin 1958 Jean Brussin, alias « Mary » perd le contrôle de sa Jaguar type D numéro 11 dans la courbe Dunlop, juste après les stands. La météo est exécrable et les accidents sont nombreux. La Jaguar est réduite à l’état d’épave coupée en deux. Le moteur, la boite de vitesses et la transmission de la voiture seront récupérés par Michelotti qui en équipera une voiture de salon.

 

andré guelfi

Le curieux destin de la barquette Gordini 24S n°34 :

Elle fut engagée au Tour de France Auto 1954 pilotée par Guelfi et Julio Quinlin, une plaque vissée sur le tableau de bord rappelle toutes les compétitions auxquelles elle a participé et le nom de tous ses pilotes. Sa dernière course fut les Mille Kilomètres de Paris en juin 1956 avec l’équipage Manzon Guelfi, contraint à l’abandon sur casse moteur. Cette énumération se termine par ces mots : « Vendue à la Romancière Françoise Sagan ».

andré guelfi

"La vitesse n’est ni un signe, ni une preuve, ni une provocation, ni un défi, mais un élan de bonheur ".

Françoise Sagan.

Françoise Sagan posséda de nombreuses voitures de sport : Jaguar XK et type E, AC Bristol, Aston Martin, Ferrari, dont une 250 GT California. Il semble que la vente de cette Gordini hors normes fut réalisée par l’entremise d’André Guelfi, qui se transforma en moniteur d’auto-école pour permettre à l’acheteuse de dompter le « monstre » de huit cylindres en ligne et 3000 centimètres cubes. Quoi qu’il en fût, le montant de la transaction permit à Amédée Gordini d’éponger la totalité de ses dettes !

En 1999 André Guelfi publia son autobiographie sous le titre « l’Original ».

 

Voir aussi : Guelfi le Jdidi

andré guelfi

 - Illustrations ©DR

09:54 Publié dans a.guelfi | Tags : andré guelfi, ain diab | Lien permanent | Commentaires (9) |  Facebook | |

Commentaires

Je crois me souvenir que cette Cooper F2 engagée au GP de Casablanca 68, l'était par Ken Tyrell et que Gérard Crombac jeune agent de pilotes avait été le go between.

Écrit par : Jean-Paul Orjebin | 24 janvier 2022

Inter Auto Course

Écrit par : Patrice Moinet | 24 janvier 2022

58, Jean-Paul, 1958. J'habitais non loin de là, à Rabat, mais j'étais un peu minot pour aller voir les courses auto. Mais mon père adulait Jean Behra.
Par contre la photo de Guelfi au volant de l'Alpine date bien de 1968. Dans le doute, il faut demander à un "expert" bidaoui, il était certainement sur place...

Écrit par : Francis | 24 janvier 2022

Tout à fait exact Gianpaolo ainsi que l'autre Cooper F2 engagée pour l'autre pilote local, Robert La Caze qui était un ami de mon père ... Robert La Caze avait terminé devant Anfdré Guelfi et l'avait également dominé aux essais.

Écrit par : MAGNANOU | 15 février 2022

En su única aparición en el Mundial de F1, llevaba el #60 en los entrenamientos y en carrera utilizó el #48

Écrit par : Guillermo Romaní | 24 janvier 2022

Pour en savoir un peu plus sur cet "original", voir la note "Guelfi le Jdidi", écrite par son "compatriote" Francis le 30 juin 2016, indispensable complément à ma modeste présente contribution...

Écrit par : Raymond Jacques | 25 janvier 2022

Quelle carte de visite cette 24S qui de plus a renfloué Amédée Gordini !

Écrit par : F.Coeuret | 26 janvier 2022

Je confirme effectivement pour l'Alpine V8 3000 cc Gordini dont on voit la photo aux essais du GP de Casablanca d'octobre 1968 ; j'y étais, of course et je fus même le panneauteur officiel du décompte des tours pour les pilotes sur la ligne de départ / arrivée ... Il est connu des "initiés locaux " de l'époque que André Guelfi avait financé en grande partie la venue de deux Alpine à cette épreuve qui fut remportée par André de Cortanze au volant de l'autre; Guelfi ayant ayant abandonné après avoir cassé sa boite de vitesses ...

Écrit par : MAGNANOU | 15 février 2022

Je savais bien que le Bidaoui allait réagir à la dernière photo... A l'époque nous étions déjà rentré en Métropole, Hassan II en avait marre des Français.

Écrit par : Francis | 15 février 2022

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